Windows 8 : interface tactile sur tablette comme sur PC

« Aujourd’hui, les gens souhaitent et s’attendent à ce que les écrans soient tactiles. »

C’est ainsi que Julie Larson-Green, vice-présidente de Microsoft, en charge de Windows 8, a justifié ce choix d’un système d’exploitation quasi universel qui fonctionne aussi bien sur PC que sur des tablettes. Un système d’exploitation qui fait donc la part belle aux fonctions tactiles, et il va falloir s’y habituer, au risque d’être dérouté lors de la prise en mains.

Pour cette présentation effectuée dans le cadre de conférence Build à Anaheim (banlieue de Los Angeles), chaque développeur ou journaliste présent s’est vu remettre une tablette fonctionnant avec Windows 8. Comme prévu, elle a été conçue par Samsung, et elle s’utilise comme une tablette tactile classique, mais aussi comme un PC portable puisqu’elle possède également un clavier. Une tablette hybride, idéale pour la présentation d’un OS... hybride.

Adieu Bureau, bienvenue à Metro

Premier constat : il s’agit d’une « preview », et on ne peut donc pas encore parler de version bêta. Mais il s’agit bien plus d’une « preview » puisqu’elle est fonctionnelle en l’état même si certaines fonctions sont désactivées pour l’instant (Windows Store, par exemple).

A l’allumage de la tablette (en quelques secondes…), grosse surprise puisque le Bureau classique avec le menu Démarrer et ses icones a laissé place à Metro, une interface épurée.


Ceux qui possèdent un Windows Phone ne seront pas dépaysés puisqu’on retrouve la même interface composée de larges vignettes (« tuiles »). C’est minimaliste à souhait, et l’objectif est de pouvoir l’utiliser avec n’importe quel périphérique (stylo, souris ou manette de jeu) ou ses doigts.

« Les icones font partie du passé, aujourd’hui, les tuiles représentent le meilleur moyen de représenter une application » a expliqué Jensen Harris, l’un des directeurs chargés de l’expérience utilisateur.

Lorsqu’on sélectionne l’une des tuiles, les menus sont dynamiques avec des tuiles en rapport avec la fonction sélectionnée. On peut réduire, renommer ou encore associer des « tuiles ».

On peut revenir à une interface classique type « Bureau » avec ses icônes et son Explorateur, mais avec l'ajout du Ruban déjà disponible dans Office. On peut aussi mixer les deux sur un même écran, ou profiter du double écran pour afficher les deux interfaces en même temps. Le but : consacrer la partie Bureau aux tâches bureautiques et professionnelles, et laisser la partie Web et applications à Metro.

Les applications : dynamiques, rapides et multi-tâches


Car Windows 8 marque l’arrivée des applications comme sur n’importe quelle tablette ou smartphone. Fluidité des menus, rapidité d’exécution, simplicité d’installation… Les applications (Twitter ou Facebook, par exemple) donnent un véritable coup de jeune à Windows, et le multi-tâche prend alors toute sa valeur.


Sur la droite de Metro, une barre qui contient des raccourcis vers les tâches les plus courantes : Recherche, Partager ou Réglages.

Un clavier virtuel inédit


Et lorsque vous cliquez ou appuyez dans un champ dédié au texte, un clavier virtuel apparaît ! Si c’est un champ plutôt destiné à recevoir des chiffres (téléphone, tableur…), ce sera un clavier numérique. Mieux encore, Windows 8 propose même un clavier utilisable uniquement avec les pouces, avec des lettres placées de chaque côté de l’écran.

Quant à ceux qui préfèrent utiliser un stylet, la reconnaissance d’écriture fonctionne parfaitement.

Internet Explorer 10 est bien là


Autre nouveauté : Internet Explorer 10. Le prochain navigateur est au cœur du système comme pouvait l’être Internet Explorer dans XP. Il est au centre de l’interface Metro puisque tout est lié à Internet (email, réseaux sociaux, calendrier, applications…), et il reprend l’interface minimaliste d’Internet Explorer 9.


La barre d’adresse est en bas, et à chaque fois qu’un site dispose d’une application conçue pour Metro, IE 10 proposera de l’installer. En lieu et place des onglets, chaque site ouvert apparaît sous forme de vignette en haut de la fenêtre.

Le Cloud n'est pas oublié


En parcourant les différentes tuiles, on découvre toutes les applications proposées dans Windows Live, comme Mail, Photos ou Calendar. Il s’agit d’applications, et non de logiciels, et elles sont gratuites, et surtout en mode Cloud puisque connectées à SkyDrive pour le stockage et le partage de ses données personnelles.

Côté matériel, le support de l’USB 3.0 est là, et les périphériques branchés sont désormais accessibles à n’importe quel moment. On peut ainsi accéder aux propriétés d’une imprimante ou au contenu d’une clé USB directement depuis l’écran de démarrage.

Lorsqu’on fouille dans les options, on découvre aussi un nouveau gestionnaire de périphériques, et un nouveau gestionnaire des tâches.

Et pour finir ce tour d’horizon, il suffit de mettre en veille la tablette. On découvre alors un écran de veille dynamique qui affiche les emails reçus, l’état du Wi-Fi et même la batterie de la tablette ou du PC portable. Exactement comme sur un smartphone.

Ultime preuve que Microsoft a orienté Windows 8 vers la mobilité, de l’écran d’accueil jusqu’à la mise en veille de son nouveau système d’exploitation. (Eureka Presse)