Quand la légion d'honneur française s'invité dans la politique gabonaise

Des propos discourtois et diffamatoires ont été tenus par un membre de l’Union Nationale (UN) envers le président de la république Ali Ben Bongo Ondimba, et envers la présidente du Sénat Rose Francine Rogombé. Ces propos ont été tenus pour dénoncer la remise de la légion d’honneur aux deux autorités gabonaises sus citées, distinction remise par Nicolas Sarkozy le 24 février 2010.

La polémique, qui n’a pas lieu d’être, révèle la mauvaise foi de son auteur, sa méconnaissance des enjeux de cette distinction et son ignorance de l’univers politique gabonais, en l’occurrence la sphère restreinte du parti politique dans lequel il milite. En effet, certaines personnalités de l’Union Nationale ont reçu la légion d’honneur antérieurement:

- Zacharie Myboto est Commandeur de la légion d’honneur française (et Grand-officier de l’ordre du mérite français)
- Casimir Oyé Mba est Commandeur de la légion d’honneur française (et Commandeur de l’ordre du mérite français)

Ces personnalités ont affiché ces titres honorifiques, et bien d’autres titres encore, dans leur curriculum vitae lors de la campagne présidentielle de 2009.

Pourquoi l’auteur de l’article qui se voulait être le révélateur d’un scandale national n’a-t-il pas porté les accusations de trahison, de non mérite et de prolongement de la françafrique à ses fraters de l’Union Nationale, quand on sait leur implication dans la vie de la nation avant le 30 août 2009 ?


Il existe dans le paysage politique de l’opposition, hors Union Nationale, d’autres personnalités qui ont cette distinction de la légion d’honneur : Maître Louis Gaston Mayila (Commandeur de la légion d’honneur française), Jules aristide Bourdes Ogouliguendé (Commandeur de la légion d’honneur française).

Les personnes décorées de la légion d’honneur sont nombreuses dans le monde politique, culturel et artistique du Gabon : Jean Ping (Grand-Officier de la légion d’honneur française), l’enseignante à l’Université Omar Bongo Ondimba et romancière Justine Mintsa (Chevalier de la légion d’honneur française), feu Jean Hilaire Aubame (Commandeur de la légion d’honneur française) et feu Georges Rawiri (Grand-Officier de la légion d’honneur française)
Le président Omar Bongo Ondimba était lui aussi Grand-Croix de la légion d’honneur française et Grand-Croix des ordres nationaux de plusieurs pays (Cameroun, Guinée équatoriale, Centrafrique, Niger, Sénégal, Grande Bretagne…).

Cette liste des personnalités gabonaises distinguées n’est pas exhaustive, mais il est important de signaler que le premier gabonais à s’être vu décerner la légion d’honneur est le Roi Dénis Rapontchombo.


On peut s’étonner des critères de nationalité et de durée de 20 ans agités par l’auteur de cette polémique, puisque d’autres présidents et hommes politiques africains ont eu cette distinction, de même que le président russe (Vladimir Poutine), des cinéastes américains (Clint Eastwood, Steven Spielberg) et la chanteuse canadienne (Céline Dion).

Il n’y a donc aucune restriction de nationalité (des mesures dérogatoires existent) et une loi du pays et des ordres dont le récipiendaire dépend autorisent le port des décorations d’un pays étranger, cela vaut aussi pour les autorités et personnalités françaises qui peuvent être élevées à une dignité d’un ordre étranger (et les exemples sont nombreux surtout parmi les ambassadeurs).

La cérémonie de décoration se fait souvent dans un cadre restreint, en présence de quelques officiels, des membres de la famille et des amis intimes. La cérémonie n’est donc pas fastueuse, et elle ne fait l’objet d’aucune sur-médiatisation. C’est ce qui explique que les gabonais n’ont jamais entendu parlé de la décoration à la légion d’honneur française de leurs autorités et autres personnalités. Il ne s’agit donc pas d’une « décoration en catimini » parlant de la distinction d’Ali Ben Bongo et de Rose Rogombé par Nicolas Sarkozy, comme certains le prétendent.

On comprend pourquoi les personnalités politiques de l’opposition n’ont fait aucune polémique sur le sujet de la décoration d’Ali Ben Bongo et de Rose Rogombé. Il n’y a pas dans ce fait une preuve de trahison.


Notons que la légion d’honneur n’est pas la distinction des hommes parfaits. C’est une distinction pour des valeurs universelles défendues (il n’existe pas de valeurs françaises, américaines, gabonaises ou africaines, il n’y a que des valeurs humaines universelles). C'est une distinction pour des services rendus à la France. C’est aussi une distinction pour récompenser une action forte menée dans une courte, moyenne ou longue durée ailleurs ou dans son propre pays.

Ali Ben Bongo Ondimba a mérité cette distinction de Grand-Officier de la légion d’honneur : En effet, il a été ministre de la défense de 1999 à 2009. Il était donc un acteur majeur du renseignement pour la sécurité intérieure et aux frontières du Gabon, pour la sécurité des gabonais et des investisseurs étrangers, et pour l’intégrité territoriale. Il était aussi un acteur de la sécurité internationale et un partenaire de la France dans ce domaine. On se souviendra également de son implication dans la gestion du dossier des huit (8) soldats français morts dans un accident d’hélicoptère sur les côtes gabonaises, et le rapatriement des français de Côte d’Ivoire. Ce sont des dossiers que la France a géré de concert avec les autorités locales gabonaises, et cela relevait de la compétence d’Ali Ben Bongo Ondimba qui a été un interlocuteur efficace. Enfin, L’armée gabonaise, sous la houlette du ministre de la défense, intervient également dans des opérations de maintien de la paix et de protection des réfugiés sur le continent africain. Autant d’arguments qui font que notre président n’est pas non méritant.


Qu’est-ce qu’il en est de Rose Francine Rogombé, méritait-elle la légion d’honneur ? Cette dernière a conduit de façon magistrale l’intérim présidentiel après le décès d’Omar Bongo Ondimba. On connaît des exemples d’intérims qui s’éternisent en Afrique, et des présidents par intérim qui s’imposent comme candidat à l’élection présidentielle en utilisant tous les moyens du pouvoir qu’ils ont acquis. On se souviendra également qu’elle n’a pas appelé la population à voter un candidat particulier, elle est restée dans une posture neutre. Les gabonais ne se rendent pas compte de l’épreuve que cette phase de transition représentait pour notre démocratie. Le pays aurait sombré dans le chao si l’intérim avait été défaillant.

C’est en grande partie grâce à Rose Francine Rogombé que le Gabon n’a pas perdu la face sur la scène internationale quand tous les indicateurs étaient au rouge. Elle mérite donc amplement cette distinction de Commandeur de la légion d’honneur française.


L’homme qui excite les masses sur ce sujet est de ce fait confirmé comme néophyte de la politique et de la communication, et ceux qui le suivent dans ses errements sont des esprits faibles et des prisonniers de ce gourou. Les gabonais doivent apprendre à reconnaître le charisme de leurs hommes politiques, même ceux du PDG qui sont les plus en situation de le démontrer sur le plan national et sur la scène internationale, étant aux affaires.

Le minimum d’honnêteté qui devrait nous habiter tous implique de reconnaître à tout homme imparfait, y compris notre adversaire, des qualités qui sont le moyen par lequel il se distingue honorablement.




Par Landry MANDOUKOU
(La voix des masques du Gabon)